そんなんじゃねぇんだ。 「・・・？」 いつものように、船のメリーの上に座っている船 長を呼ぼうとしたナミは、いつもと様子の違う彼に 首をかしげた。 ゆらゆら、ゆれている。 まさか、あの馬鹿は寝ているのではないだろうか。 自分が泳げないと分かっていて、平気で相手に立 ち向かっていく目の前の男。 いつぞや本気で怒ったことがあったが、彼から返 ってきた台詞に一同、呆れたものだ。 ”だって、お前ら助けてくれるだろう？” そして、ニッ、と太陽のような笑顔を向けて。 それでも、ついて来て正しかったと思っている自 分にもほとほと参るのだが。 そんなことを考えつつ、彼に声をかけようとしたとき。 彼の表情を見て。 うかつにも躊躇った。 彼は、そんなナミに気づいたのか、気づかなかっ たのか。 急にばたりと甲板に倒れこんできた。 「ちょ、ルフィ！？大丈夫？」 一瞬驚いて思考が停止したが、こんなことにいち いち驚いていては、この船ではやっていけない。 すぐにかけよったナミだが、ルフィの口から出た のは、彼女の問いに関するものではなく。 「違うな」 「は？何がよ」 そして、いつもの笑みを浮かべて。 「ありがとう、だ」 と言った。 「はぁ？」 「俺は死なねぇぞ」 「分かってるわよ」 その言葉が自分に向けられたものではないと、承 知していたけれど。